小白菜又名不结球白菜，是十字花科大白菜的变种。原产我国，各地均有栽培，以南方栽种最广，一年四季供应，春夏两季最多。

　　小白菜是芥属栽培植物，茎叶可食，一、二年生草本植物，常作一年生栽培。植株较矮小，浅根系，须根发达。叶色淡绿至墨绿，叶片倒卵形或椭圆形，叶片光滑或褶缩，少数有绒毛。叶柄肥厚，白色或绿色。不结球。花黄色种子近圆形。据测定，小白菜是蔬菜中含矿物质和维生素最丰富的菜。

　　小白菜的功效与作用

　　1.提供营养、强身健体

　　小白菜含钙量高，是防治维生素D缺乏（佝偻病）的理想蔬菜。小儿缺钙，骨软、发秃，有助于增强机体免疫能力。

　　2.保持血管弹性

　　减少动脉粥样硬化的形成，从而保持血管弹性。

　　3.润泽皮肤、延缓衰老

　　可促进皮肤细胞代谢，防止皮肤粗糙及色素沉着，使皮肤亮洁，延缓衰老。

　　4.防癌抗癌

　　小白菜中所含的维生素C，在体内形成一种“透明质酸抑制物”，这种物质具有抗癌作用，可使癌细胞丧失活力。此外，青菜中含有的粗纤维可促进大肠蠕动，增加大肠内毒素的排出，达到防癌抗癌的目的。

　　5.清肺

　　肺热咳嗽、身热、口渴、胸闷、心烦、腹胀等病症。

　　小白菜的营养价值

　　1.含有蛋白质、脂肪、糖类、膳食纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素C等。其中钙的含量较高，几乎等于白菜含量的2-3倍。

　　2.小白菜中含有大量胡萝卜素比豆类、番茄、瓜类都多，并且还有丰富的维生素C。

　　小白菜的选购

　　选购小白菜有两个要求：一是鲜，即新鲜度要高。小白菜很嫩，最易失水萎缩。一旦失水再去喷水，壮龄叶叶片尖端萎缩的也不能恢复。所以凡是叶尖萎蔫的不要买，刀口有水珠的表示新鲜度最高。二是嫩，即长相老的不要买，颜色深的老，淡的嫩。生长期长的叶柄也长，一般说来短的好(长度不应超过15厘米)。

　　小白菜的存储

　　存放小白菜忌用水洗，水洗后，茎叶细胞外的渗透压和细胞呼吸均发生改变，造成茎叶细胞死亡溃烂，营养成分大损。

　　小白菜的食用方法

　　小白菜的食用方法很多，可清炒或是与香菇、蘑菇、笋和炒，小白菜汤有利于减肥。用小白菜制作菜肴，炒、熬时间不宜过长，以免损失营养。