菊薯又名雪莲薯或雪莲果，是一种珍贵的薯芋类食物，含有丰富的水分和果寡糖，营养价值很高，有“神果”之称。

　　形态特征

　　株高约1～2公尺，全身密被粗毛，叶片极大，对生，长约20～30公分，有不规则锯齿缘，叶柄两侧呈翼状，秋天开花，黄色，肉质淡橙色。多年生草本，高可达3米，单叶对生，叶片顶端卵状三角形，边缘有疏齿，在叶柄处下延成翼状；茎上部分枝；顶生头状花序，外观接近向日葵，由边缘的舌状花和花盘中央的管状花组成，果实味瘦果。根膨大成块根状，4~12个一串。

　　食用用途

　　含果糖、葡萄糖、蔗糖、寡聚果糖以及淀粉、菊糖、少量的纤维素、维生素和矿质元素等，其中菊糖和寡聚果糖占其干物质的67%，而菊糖和寡聚果糖不能被人体直接吸收，因此“雪莲果”属于低能量食品。适用于糖尿病患者以及消化不良的人群，也可能是一种很有前景的减肥食品。而且该植物的叶子干后还可以制成茶，适用于低血糖患者饮用，在巴西已经有类似产品。此外，“雪莲果”还可以作果冻等的配料。“雪莲果”现在国外和台湾地区极受欢迎，并且有大量的相关产品上市，发展潜力极大。

　　食用功效：

　　清热解毒，润肠通便。

　　成熟周期：

　　菊薯成熟期为8月至9月。

　　菊薯块根

　　富含水分和果寡糖，可当水果食用。

　　注意事项

　　菊薯在接触空气后会发生氧化反应，形成褐色素。为了防止菊薯变成黑色，可以将切开的菊薯放在清水中浸泡，避免与空气接触。菊薯性寒，不适合脾胃虚寒的人群食用。

　　功效与作用

　　菊薯中含有的果寡糖是所有植物类中含量最高的，还含有丰富的钙、镁等矿物质，食用菊薯，能降低血糖、血脂、胆固醇，促进血液循环，从而达到平衡血糖、降低血脂的作用。

　　菊薯中含有20多种人体必需的氨基酸和钙、铁、{甲等矿物质，有排毒作用，可以防治痤疮等。菊薯性寒，适量食用有助于清解燥热。

　　菊薯中富含水溶性膳食纤维和所有植物类含量最高的果寡糖，可以使双歧杆菌和乳酸菌大量增殖，从而能显著地促进肠胃蠕动，润肠通便，可以防治便秘和下痢，还能清除肠道中的废物，起到护肠的作用。

　　菊薯具有清肝、解毒、降火的功效，可以防治热鼋性皮肤病，是女性的天然保健品。