鲤鱼为淡水鱼，最长可达1米，有须两对，尾稍红，原产亚洲。两千多年来，鲤鱼一直被视为鱼中上品，黄淮一带有“没有老鲤鱼不成席”的说法。
古人把鲤鱼作为书信的代称，古乐府中有“客从远方来，遗我双鲤鱼……中有尺素书”的名句。至今，民间还保留着逢年过节用鲤鱼馈赠亲友的风俗，以示尊敬和祝贺。

营养成分
鱼肉中含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁，并含十几种游离氨基酸，其中以谷氨酸、甘氨酸、组氨酸量最为丰富，也为美味的主要成分。另外还含有维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素c、组织蛋白酶、肌酸、磷酸肌酸、尼克酸等。

保健功效
性平，味甘。
鲤鱼有利水、消肿、下气、通乳、止咳、安胎、消除黄疸、镇惊的作用，适用于水肿、咳嗽、气喘、胎动不安、小儿惊风、癫痫等病症。
鲤鱼对黄疸肝炎，肝硬化腹水，心脏性水肿，肾炎水肿，营养不良性水肿及脚气水肿也具有一定的食疗作用。此外，鲤鱼还对咳喘病具有显著的疗效。
由于鲤鱼的视网膜上含有大量的维生素A，因此，鲤鱼眼睛明目的效果特别好。
鲤鱼与川贝末少许煮汤服用，治咳嗽气喘。
鲤鱼有滋补健胃、清热解毒的功效。

营养陷阱
凡患有恶性肿瘤、淋巴结核、红斑狼疮、小儿痄腮、血栓闭塞性脉管炎、痈疽疔疮、荨麻疹、皮肤湿疹等疾病者均忌食鲤鱼。
鲤鱼忌与狗肉、鸡肉、绿豆、小豆藿、赤小豆、牛羊油、猪肝、咸菜、麦冬、紫苏、龙骨、朱砂一起食用。
服用中药天门冬时不宜食用。
不宜久食反复剩余加热或反复冻藏加温之品。
不宜食用烧焦鱼肉。
有慢性病者不宜食用，身体过于虚弱者少食。

适用人群
男性以吃雄性鲤鱼为宜。
食欲低下、工作太累和情绪低落的人适合吃鲤鱼。
孕妇可以吃鲤鱼,对孕妇胎动不安、妊娠性消肿有很好的食疗效果。

营养食谱
鲤鱼的食用方法很多，可清蒸，水煮，干炸，亦可煲汤食用等。
①醋椒鱼
原料：活鲤鱼1条(约500—750 克)，料酒10克，盐5克，葱丝、姜汁、胡椒粉、白醋、猪油、香菜各适量，高汤500克。
制法：将活鱼宰杀，去鳞、鳃和内脏洗净，剞上柳叶刀，然后用开水汆一下，去净血水。
锅置火上，放猪油、高汤、料酒、姜汁、盐，烧开后放入汆过的鱼，煮5分钟左右，加精盐，白醋，胡椒粉，随后把鱼捞出放入汤碗，上面放葱丝、香菜，然后把鱼汤过罗，倒入汤碗中即成。
功效：为一道酸辣味道的汤菜，鱼鲜嫩，汤清香，营养丰富，适用于各种水肿之人食用。
②冬瓜鲤鱼汤
原料：冬瓜1000克，鲤鱼1条(约重1000克)。
制法：将鲤鱼去鳞、鳃及内脏洗净，入油锅煎呈金黄色，锅中加入适量清水，放入冬瓜片、料酒、精盐、白糖、葱、姜煮至鱼熟烂，拣去葱、姜，加入胡椒粉调味即可食用。
功效：是理想的减肥健美食品，亦是肾炎水肿、浮肿病、糖尿病、肝硬化腹水等患者的理想辅助菜肴。

◇小知识：
鲤鱼用于通乳时应少放盐。
烹制鲤鱼时不用放味精，因为它本身就具有很好的滋味。
鲤鱼为发物，鲤鱼两则各有一条如同细线的腥筋，剖洗时应先将抽出去除。