生菜即叶用莴笋，因适宜生食而得名，质地脆嫩，口感鲜嫩清香。油麦菜也是叶用莴笋的一种，叶片较长，是近年来蔬菜市场上出现的一个新面孔，与人们熟悉的生菜相近，又名牛俐生菜。油麦菜的营养价值略高于生菜。
在肉食量明显增加的现代人中，生菜给人带来清爽利口的美好感受，颇受人们喜爱。现在市场上一般会有两种：球形的包心生菜和叶片皱褶的奶油生菜(花叶生菜)。

营养成分
生菜营养价值较高，富含维生素，其中维生素A和维生素B的含量是番茄的4倍以上。还有大量的钙、磷、铁等矿物质。

保健功效
性凉，味甘苦。
生菜茎叶中含有莴苣素，故味微苦，具有镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效。
生菜中含有一种“干扰素诱生剂”，可刺激人体正常细胞产生干扰素，从而产生一种“抗病毒蛋白”抑制病毒。
生菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环的作用。
生菜有清肝利胆和养胃的功效。
生菜膳食纤维较白菜多，有消除多余脂肪的作用，故又叫减肥生菜。

适用人群
老少皆宜。每餐80克。
孕妇可以吃生菜,但要注意少量食用,适可而止.

营养陷阱
生菜性寒凉，尿频、胃寒的人应少吃。
生菜沙拉想必许多人都喜爱，不仅好吃又可以减肥。不过很容易制作不当，从而掉进可能含高油脂的陷阱中而造成肥胖。吃生菜沙拉时最好不要添加太多的沙拉酱，尽可能选择新鲜的食材来制作生菜沙拉，在准备生菜时，不要将蔬菜切得太细，应以一口的大小为宜，免得因太细而吸附了过多的沙拉酱，徒增热量。

营养食谱
生菜以脆嫩叶片或叶球供食．叶球型生菜的心叶甜，外叶微苦，质脆爽口、清香，风味好，属生食菜类中的上品。生菜的吃法很多，在欧美及日本等国家主要是生食。在我国生菜主要是涮菜、或掰成片，洗净沥干水分，蘸甜面酱或炸酱食用。
也可自制快餐：将洗净的整片或大片生菜沥干后卷上酱肉或炒鸡蛋(或撒上花椒盐的油炸荷包蛋)，夹在面包或馒头中食用。

◇小知识：
生菜对乙烯极为敏感，储藏时应远离苹果、梨和香蕉，以免产生赤褐斑点。
因可能有农药化肥的残留，生吃前一定要洗净。