蚕茧通常指桑蚕茧。桑蚕蛹期的囊形保护层，内含蛹体。保护层包括茧衣、茧层和蛹衬等部分。茧层可以缫丝，茧衣及缫制后的废丝可作丝棉和绢纺原料。蚕蛾的茧有拟胆碱作用。先用石油醚、乙醚、氯仿处理过的蚕茧的90%乙醇提取物对麻醉猫的血压、离体豚鼠回肠及家兔十二指肠上均呈现胆碱能作用;但在蛙腹直肌标本上，对横纹肌无作用。

　　蚕茧

　　「气味」甘，温，无毒。

　　「主治」烧灰酒服，治痈肿无头，次日即破。又疗诸疳疮，及下血、血淋、血崩 汁饮，止消渴反胃，除蛔虫(时珍。弘景曰∶茧瓮入术用)。

　　「发明」时珍曰∶蚕茧方书多用，而诸家本草并不言及，诚缺文也。近世用治痈疽代针， 用一枚即出一头，二枚即出二头，神效无比。煮汤治消渴，古方甚称之。丹溪朱氏言此物属 火，有阴之用，能泻膀胱中相火，引清气上朝于口，故能止渴也。缲丝汤及丝绵煮汁，功 并相同。又黄丝绢能补脬，锦灰止血，并见服器部。

　　「附方」新五。

　　痘疮疳蚀脓水不绝∶用出了蚕蛾茧，以生白矾末填满。 枯为末，擦之甚效。(陈文中 《小儿方》)

　　口舌生疮∶蚕茧五个，包硼砂，瓦上焙焦为末，抹之。

　　大小便血∶茧黄散∶治肠风，大小便血，淋沥疼痛。用茧黄、蚕蜕纸(并烧存性)、晚 蚕砂、白僵蚕(并炒)等分为末，入麝香少许。每服二钱，用米饮 惠方》)

　　妇人血崩∶方法同上。

　　反胃吐食∶蚕茧十个煮汁，烹鸡子三枚食之，以无灰酒下，日二服，神效。或以缲丝汤 煮粟米粥食之。(《普济方》)

　　蚕连

　　「主治」吐血鼻洪，肠风泻血，崩中带下，赤白 (宗 )。

　　牙宣牙痛，牙痈牙疳，头疮喉痹，风癫狂祟。蛊毒药毒，沙证腹痛，小便淋 ，妇人 难产及吹乳疼痛(时珍)。

　　「发明」禹锡曰∶蚕蜕，今医家多用初出蚕子(退在纸上者)，东方诸医用老蚕眠起所 蜕皮，功用相近，当以蜕皮为正。入药微炒用。

　　宗 曰∶蚕蜕，当用眠起时所蜕皮。蚕连烧灰亦可用。

　　时珍曰∶马明蜕、蚕连纸，功用相同，亦如蝉蜕、蛇蜕之义。但古方多用蚕纸者，因其 易得耳。

　　「附方」旧四，新十五。

　　吐血不止∶蚕蜕纸烧存性，蜜和，丸如芡实大。含化咽津。(《集验》)

　　牙宣牙痈及口疮∶并用蚕蜕纸烧灰，干敷之。(《集验》)

　　风虫牙痛∶蚕纸烧灰擦之。良久，盐汤漱口。(《直指方》)

　　走马牙疳∶《集验》∶用蚕蜕纸灰，入麝香少许，贴之。《直指》∶加白僵蚕等分。

　　一切疳疮∶马明蜕(烧灰)三钱，轻粉、乳香少许。先以温浆水洗净，敷之。(《儒门事 亲》)

　　小儿头疮∶蚕蜕纸烧存性，入轻粉少许，麻油调敷。(《圣惠》)

　　缠喉风疾∶用蚕蜕纸烧存性，炼蜜和，丸如芡实大。含化咽津。(《集验》)

　　熏耳治聋∶蚕蜕纸作捻，入麝香二钱，入笔筒烧烟熏之。三次即开。

　　癫狂邪祟∶凡狂发欲走，或自高贵称神，或悲泣呻吟，此为邪祟。以蚕纸烧灰，酒、水 任下方寸匕。亦治风癫。(《肘后方》)

　　沙证壮热∶江南有沙证，状如伤寒，头痛壮热呕恶，手足指末微厥。或腹痛闷乱，须臾 杀人。先用蚕蜕纸剪碎，安于瓶中，以碟盖之，滚汤沃之，封固良久。乘热服，暖卧取汗。(《活人书》)

　　中蛊药毒∶虽面青脉绝，腹胀吐血者，服之即活。用蚕蜕纸烧存性，为末。新汲水服一 钱。(《岭南卫生方》)

　　中诸药毒∶用蚕纸数张，烧灰，冷水服。(《卫生易简方》)

　　小便涩痛不通∶用蚕蜕纸，烧存性，入麝香少许，米饮每服二钱。(王氏《博济方》)

　　热淋如血∶蚕种烧灰，入麝香少许，水服二钱，极效方也。(《卫生家宝》)

　　崩中不止∶蚕故纸一张(剪碎炒焦)、槐子(炒黄)各等分，为末。酒服立愈。(《卫生 易简方》)

　　吹奶疼痛∶马明蜕(烧灰)一钱五分，轻粉五分，麝香少许。酒服。(《儒门事亲》)

　　妇人难产∶蚕布袋一张，蛇蜕一条。入新瓦中，以盐泥固， 为末，以榆白皮 (《集成》)

　　妇人断产∶蚕子故纸一尺，烧为末，酒服。终身不产。(《千金》)

　　痔漏下血∶蚕纸半张，碗内烧灰，酒服自除。(《奚囊备急方》)

　　熟蚕上蔟后，先吐丝做成松乱的茧衣，然后头胸部开始有规则地摆动，吐出呈～形或∞字形的丝圈，积15—25个丝圈成1个丝片。经过不断地更换位置，形成许多重叠的丝片，由丝胶粘着，构成丝缕间具有许多微小孔隙的茧层。茧层上的丝缕称茧丝，由外及里完成茧层后，蚕体显著缩小，摆动缓慢，吐丝失去规律性，最后在茧层内腔形成松乱的极薄丝层，称蛹衬，即完成吐丝结茧过程。蚕茧有椭圆形、椭圆束腰(花生)形、球形和纺锤形等不同形状。蚕体不健康、蔟具结构不良或上蔟方法不当时，会发生有蔟具印痕的柴印茧、由 2条蚕共同结成一茧的双宫茧以及黄斑茧、内印茧等畸形茧和次茧。茧有白、黄、淡红、淡绿和肉红等色，生产上大多用白茧。有色茧的色素，可经脱胶精练除去。茧层结构，主要决定于结茧时的环境：多湿时茧层紧硬，茧表皱纹粗大明显;过干时茧层松软，茧表皱纹少或不明显。前者缫丝时茧丝易切断，后者易使丝状成畸形，影响丝质。

　　出丝率

　　指丝重占茧重的百分比，或用茧层缫丝率表示，是茧质好坏的综合指标。出丝率的高低主要决定于上茧率、茧层率和解舒率等因素。鲜茧出丝率一般为14%—16%，高的可达19%—21%。茧层缫丝率是丝重占茧层重的百分比，一般为75%—85%。

　　茧丝纤度

　　表示茧丝粗细的程度。单位为旦尼尔，简写作“旦”或“D”，俗称“分”或“条分”，即900米长的茧线重0.1克时为1个旦尼尔。旦尼尔数字愈大，茧丝愈粗。杂交种的茧丝平均纤度，一般春茧为2.8—3.3旦，夏秋茧2.0—2.7旦。

　　茧丝颣节

　　茧丝局部呈现的畸形现象，大多因吐丝中断或缫丝过程中茧丝∞字形胶着部未离解而造成。颣节多会增加缫丝和织造过程中的断头，降低质量。茧层分离细纤度又称微茸。是丝胶中的细纤维，其染色性能差，影响织物品质，是茧丝病疵之一。