牛黄又叫西黄，是脊椎动物牛科牛的胆囊结石。干燥的牛黄呈卵圆形或椭圆形，或其他不规则形状，外表淡黄褐色，或金黄色，平滑光泽，质轻而脆，容易破碎，在碎断面抗议看出它是由薄层重迭积累而成的。应用时研成细粉。本品主要出产于陕西、甘肃等省。性味：苦、甘、凉，入心肝经。解毒化碳定惊。功用简说：牛黄是一种苦味寒凉性的药物，具有清热、解毒、镇惊等功效，适用于急性热病的高热、手足抽搐痉挛、昏迷不醒等症；又可用于热疖、疔疮、咽喉肿痛、口疮等症。一般用量：五厘至三分。大都配合丸散应用，不入汤剂。成药介绍：治疗热疖、疔疮、乳蛾肿痛（即类似于现代的扁桃体炎），可用六神丸，成年人每次服五粒至十粒，每日三次。儿童三、酌减，孕妇忌服。六神丸是一种疗效确实、名闻中外的著名成药，它是用牛黄、腰黄（即品质较好的雄黄）、麝香、蟾酥、冰片、珍珠、百草霜等药制成的，其中腰黄、蟾酥、珍珠都有解毒作用，六神丸在一般的中药店都有销售，市售瓶装的是三十粒一瓶，每粒丸药比黑芝麻还有小。