鱼腥草又名蕺菜，为三白草科一年生草本植物，其叶嫩绿，形似鸡心，地下根茎分节，活像一支小藕。其味浓郁，呈鱼腥味，故名鱼腥草。

鱼腥草含一种天然的抗生素。现代医学研究表明，鱼腥草所含挥发油中的主要成分为甲茎正壬基酮、月桂烯、月桂醛等，还有栎素。药理试验有抗菌、抗病毒作用。动物实验证明有利尿、镇痛、止血、止咳、抑制浆液分泌、促进组织再生作用，栎素还能扩张血管，用于治疗心绞痛。目前已制成鱼腥草注射液，广泛应用于临床。