【性状鉴别】

　　赤芍：呈圆柱形，稍弯曲，长10～40余厘米，直径0.6～2厘米。表皮暗棕色，粗糙，多数纵顺皱纹及微凸起的横向皮孔，皮松薄易剥落，俗称“糟皮”。质较轻松，易折断，断面略显粉性，粉白色至淡棕色，俗称“粉碴”，具射线纹理（菊花心）及裂隙。气微香，味微苦涩，略酸。以支条粗长，质较轻松，糟皮粉碴者为佳。

　　铁杆芍药：形色气味与赤芍类似，唯支条较细，皮紧结不易剥落，内碴粉白色或黄白色，肉坚实，无裂隙，质较坚重。以支条均匀，内碴粉白者为佳。

　　川赤芍：呈圆柱形或长圆锥形，长10～25厘米，直径1～4厘米。表皮棕色或棕褐色，有纵顺皱纹及横向皮孔。质坚实，断面显粉性、黄白色或带紫色，显射线纹理。气香。味苦甜。以支条粗壮，内碴黄白色者为佳。

　　主要成分：含苯甲酸、鞣质、芍药甙等。