“怀旧”在百科里面的意思就是缅怀过去，指怀念往事或故人。旧物、故人、老家和逝去的岁月都包括在内。经常怀旧就被贴上老了的标签，真的是这样的吗？为什么我们会对过去的东西情有独钟？这种怀旧现象背后的原因是什么？

心理学家提出：怀旧可能具有多种积极的心理功能，其中之一便是满足人们的归属需要。

在心理学中，怀旧（nostalgia）通常被定义为一种对于过去事物的偏好。怀旧的内容多种多样，去过的地点、见过的人物、经历过的事件和情境，都可以成为怀旧的对象。

人类对于怀旧的认识经历了一个发展的过程。早期的研究大多关注于思乡（homesick），即对于一个人故乡的怀念。这种特殊形式的怀旧曾被视为一种生理疾病。例如，17世纪的瑞士医生霍夫（J.Hofer）分析了在欧洲各地作战的瑞士雇佣兵的思乡症，将其归结为动物灵魂导致的大脑疾病。与他同时代的施瓦泽（J.J.Scheuchzer）则认为，思乡症是由于这些瑞士佣兵从阿尔卑斯山区来到平原地区，气候急剧变化导致血液涌上大脑。到了19世纪，思乡不再被当做生理疾病，但是仍然被视为抑郁症的一种形式。

近年来，随着新一轮研究的兴起，心理学界对于怀旧的认识也出现了重要的转变。首先，怀旧的定义从单纯的思乡拓展到了过去的各种事物。其次，怀旧不再被看做一种病态的表现；相反，心理学家提出怀旧可能具有多种积极的心理功能，其中之一便是满足人们的归属需要。