强迫症是一类神经症性障碍，患者表现为一种自我强迫和反强迫并存的状态，与这种状态共生的还有过高的自尊水平和防御机制不成熟的表现。专家认为，这两者既因强迫症而出现，也反作用于强迫症，使强迫行为和强迫思维循环往复、难以克制。

尊重、爱惜自己的程度就是自尊。人有自尊心并非坏事，但过分的自尊就没必要了。过高的自尊水平容易导致苛求人格的形成，在自我与外界的协调中失衡，产生严重的心理冲突，这也是导致强迫症患者深感痛苦的原因之一。在这种心境影响下，患者为了维持自我概念会不断地创造强迫思维、实施强迫行为，因此使得强迫症状循环出现。

国外有调查显示，强迫症患者所采用的防御机制中，解除、投射和潜意出现频率较高，而幽默则较少使用；国内调查也发现，强迫症患者与正常人相比，制止、假性利他、幻想、退缩、躯体化等中间型和不成熟型的防御机制使用得较多，而压抑和幽默等成熟型防御机制则较少使用。