中药和西药一样，不同药物的药性是不同的，所以在服用时间上亦应有别。

　　一般来说，上午9点和下午3点左右，是机体吸收药物的“黄金时间”，所以此时服用中药效果最佳。但是，不同药性的中药，应讲究不同的服药时机。一般而言，治疗虚证和肠胃病的中药，应在饭前30~60分钟服药;而治疗心肺病和其他一般疾病的中药，则应在饭后15~30分钟服用为佳，以避免药物对肠胃产生刺激，减少副作用;助消化的中药，也应饭后服用;而补益药和泻下通便的药物则宜在饭前空腹服用，其中通便的药物，如大黄、火麻仁等，宜在清晨和白天服用，避免在睡前和夜间服食;驱虫药也应在早上空腹服用;安神药则应在睡前服用。

　　另外，传统的中医理论认为，一般的中药汤剂应该“温服”，即药汤煎煮后立即滤出，在常温下晾至30℃~40℃时再喝;丸、散一类的中成药也应该以温开水送服;属于解表、发散风寒的中药，才应该“热服”，并且可以服后喝些热稀饭、热水，以助药力;而止吐、解毒、清热的药，则应该“冷服”，以免引起刺激。一般遵循“寒者热之，热者寒之”的原则即可。